지난 11월 30일과 12월 1일, 청소년 영어 말하기 대회인 '2024 YBM English Speech Contest' 본선이 진행되었습니다. 해당 경시대회는 YBM이 자체 개발한 AI 기반 음성 인식 기술을 활용한 예선 심사 진행으로 뜨거운 관심을 받았는데요. 우수한 성적으로 예선을 통과한 총 51명(고등부 11명, 중등부 11명, 초등부 29명)이 본선에 참가, 열띤 경연을 벌였습니다.
수많은 학교에서 우수한 영어 실력을 갖춘 학생들이 참가했는데, 그중에서도 특히 눈에 띄는 성과를 낸 학교가 있었습니다. 바로 이번 경시대회에서 초등부 대상을 배출하고, 단체우수학교상을 수상한 서울 계성초등학교입니다. 본선에 무려 계성초등학교 학생 4명이 진출했죠. 이렇게 우수한 성적을 내게 된 그 배경에는 학생들을 열심히 지도해주신 계성초등학교 영어과 슈퍼바이저 강미영 선생님이 계셨습니다. <토익스토리>가 2024 YBM English Speech Test에 참가하게 된 계기, 학교의 영어 프로그램은 어떻게 구성되어 있는지 등! 궁금했던 점들을 질문해 봤습니다.
"AI 음성 평가, 객관적인 평가 및 시간 절약이 장점이에요"
계성초등학교 영어과 강미영 선생님
Q. 안녕하세요, 선생님. 자기소개 부탁드립니다.
안녕하세요. 서울시 서초구 반포동에 있는 계성초등학교 영어과 슈퍼바이저를 맡고 있는 강미영입니다. 계성초등학교는 1882년에 개교한 가톨릭 사립 초등학교입니다. 저는 2008년부터 근무하고 있고, 영어프로그램의 전반적인 관리를 진행하고 있어요. 우수한 영어 교사를 채용하여 학생들에게 최상의 영어교육환경을 제공할 수 있도록 노력하고 있기도 합니다. :)
Q. '2024 YBM English Speech Contest' 단체 우수상 축하드립니다! 대회를 어떻게 알게 되셨나요?
학교로 경시대회 관련 자료가 도착하여 알게 됐어요. '2024 YBM English Speech Contest'는 예선 심사에 AI 음성 인식 기술을 활용했는데요. 이 점이 신선했습니다. 대회에 참가 인원이 많아질 경우 심사 시간이 많이 소요될 텐데요. AI를 활용한 심사는 얼마나 효율적이고 객관적일지 궁금했습니다. AI와 심사위원의 평가 결과를 비교했을 때 어떤 차이점이 있을지 궁금하기도 했고요. 상금의 규모도 커서, 학생들이 수상했을 경우 성취감도 높일 수 있을 것 같았죠.
또, 언어를 배우는 궁극적인 목표 중 하나는 '자신의 생각을 잘 전달할 수 있는 것'이라고 생각합니다. 이번 YBM에서 개최한 영어 말하기 대회는 학생들이 자신의 생각을 전달하는 글을 논리적으로 쓰고, 말을 통해 상대방에게 효과적으로 잘 전달할 수 있도록 경험할 수 있는 좋은 기회인 것 같았어요. 가능하면 여러 학생이 참여하도록 독려했습니다.
Q. AI 음성 평가를 통해 얻어낼 수 있는 장점이 있다면요?
우수자 선발에 많은 시간과 비용이 절약되는 점, 객관적인 평가, 딥러닝에 필요한 음성 데이터 축적으로 시간이 갈수록 더욱 정교한 평가가 가능해질 수 있다는 점을 꼽을 수 있을 것 같아요.
Q. AI 도구가 학생들이 언어 학습 문제를 극복하는 데 어떤 도움이 될 수 있다고 생각하시는지 궁금합니다.
AI 도구를 통해 학생들은 원어민에 가까운 발음과 억양을 반복적으로 연습할 수 있어서 음성학적인 면에서는 더 자연스럽게 원어민과 유사한 발화가 가능할 것으로 보입니다. 자신의 언어 수준에 맞는 개별화된 학습을 할 수 있기도 하죠. 체계적인 언어 학습이 가능하고, 궁극적으로 학생들이 언어를 더 잘 이해하고 사용할 수 있도록 도와줄 것이라고 생각합니다.
교육 현장에서는 교사 한 명이 많은 학생들을 한 공간에서 가르쳐야 하므로 학생 각자의 언어 수준, 성향, 관심사 등을 모두 반영하여 수업하는 것은 현실적으로 어렵습니다. 이런 점을 AI가 많은 부분에서 해결해 줄 수 있을 것 같아 기대가 큰데요. 발전된 AI 도구를 통해서 학생들에게 고도화된 개별 맞춤형 영어 학습을 제공할 수 있는 날이 하루빨리 오기를 바랍니다. :)
Q. 대회 참여한 학생들에게 중점적으로 지도하신 내용을 공개해 주세요.
AI가 심사하는 예선 통과를 위해서는 논리적인 글의 구성과 정확한 발음과 억양이 중요하다고 생각해 그 부분을 집중적으로 지도했어요.
심사위원들이 평가하는 본선에서는 논리적이면서도 자신의 생각과 이야기를 잘 담은 글을 쓰도록 강조했습니다. 또한 자신이 쓴 글을 표정과 몸동작을 잘 활용해서 효과적으로 전달하는 부분에 신경을 썼고요. 덕분에 단체우수상 및 계성초등학교 5학년 학생이 고학년부 대상을 받은 좋은 결과를 얻은 것 같아 기쁘고 대견합니다.
Q. 선생님께서 생각하시는 미래의 초등 영어 교육은 어떠한가요?
단순히 영어의 기초를 배우는 수준을 넘어서 학생들이 실제로 영어를 활용할 수 있는 방법을 가르치는 형태의 수업이 될 것입니다. 학생들이 다양한 정보를 찾을 때 국내 포털 사이트에 한정되기보다는 구글과 같은 외국 포털 사이트를 활용하는 것에 익숙해질 것으로 보이는데요. 더불어 유튜브 영어 콘텐츠, ChatGPT 등을 효과적으로 활용할 수 있는 방법을 가르치는 교육 환경이 조성될 것이라고 판단합니다.
뿐만 아니라 발전된 AI 도구를 활용해 학생들의 수준을 반영한 교육자료가 제공되거나 학생들 스스로 학습 자료를 고를 수 있다면 학생들은 훨씬 흥미롭게 영어 학습을 할 수 있게 될 것이라고 봅니다. 자연스러운 의사소통이 가능한 AI 로봇 프로그램들이 상용화되면 학생들이 일대일 또는 다대일로 원하는 때에 언제든 원어민 친구들과 편하게 대화하듯 로봇과 이야기하면서 자연스럽게 영어 능력이 향상될 수 있을 것 같습니다.
Q. 향후 계성초등학교의 영어 프로그램 운영 계획을 알고 싶습니다.
계성초등학교는 스마트교육 선도 학교로 국내를 비롯해 전 세계 많은 학교와 선생님, 교육 관련 종사자들에게 스마트교육의 필요성을 알리고 관련된 교재와 학습 툴을 만드는데 기여해왔습니다. 이에 발맞추어 3학년부터 모든 학생에게 개인용 PC가 지급되고 수업 중에 적절히 활용하고 있어요.
지금까지는 전통적인 수업 방식에 좀 더 비중을 두었다면 더 적극적으로 컴퓨터를 활용하여, 학생들이 다양한 영어 자료들을 접하고 활용할 수 있도록 교육할 예정이에요. 영어는 이제 전 세계에서 링구아 프랑카(Lingua Franca)로 사용되고 있어 특정한 국가에서만 사용하는 언어가 아닙니다. 영어권 국가를 비롯한 비영어권 국가의 학생들과의 다양한 교류와 소통을 통해 폭넓은 영어교육의 장을 열어 갈 방법들을 구상하고 있어요.
Q. 마지막으로 인터뷰 및 단체우수상 수상 소감 부탁드립니다.
많은 학생이 '2024 YBM English Speech Contest'에 적극적으로 참가해 줘서 고맙고 대견스럽다는 말을 먼저 전하고 싶습니다. 2분 남짓 되는 발표를 위해 학생들이 얼마나 대본을 많이 수정하고, 입에 완전히 익숙하게 되기까지 연습에 연습을 거듭하는지 너무나도 잘 알기 때문입니다.
여러 학생의 관심과 참여 덕분에 단체우수상이라는 좋은 결과를 안겨주어 인터뷰도 할 영광스러운 기회를 얻게 된 것 같아요. 영어에 지속해서 관심을 갖고 다양한 교내외 행사에 적극적으로 참여해서, 많은 학생이 멋진 기량을 선보이기를 바랍니다. 감사합니다.
지금까지 계성초등학교 강미영 선생님의 인터뷰를 전해드렸습니다. 2008년부터 교내 영어 슈퍼바이저로 근무 중이신 만큼, 초등 영어 교육에 관해 깊은 이야기를 들을 수 있었는데요. 특히 '2024 YBM English Speech Contest'가 예선 심사에서 'AI 기술'을 활용한 것에 대해 다양한 장점을 말씀 주신 점이 기억에 남습니다. 빠르게 발전되어 가고 있는 기술 속에서 AI 도구를 활용한 미래의 영어 교육이 기대됩니다.
더불어 계성초등학교는 프로젝트 수업을 지향하는 학교로, 평소 영어 시간에 학생들이 관련 주제를 탐구하고 발표하는 수업을 자주 진행하고 있다고 합니다. 역시 단체우수학교상, 초등 고학년부 대상 배출은 그냥 나온 결과가 아니라는 점을 확인할 수 있었는데요. 향후 글로벌 시장에서 활약할 계성초등학교 학생들을 미리 응원하고, 그려봅니다. '2024 YBM English Speech Contest'에 성원을 보내주신 모든 분께 감사드립니다. :D
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